Thể theo gợi ý của thầy Lê N. Phương, tôi xin bàn đôi chút về nguyên đơn âm dài và nguyên đơn âm ngắn trong tiếng Anh.
Sự phát âm sai và ẩu trong nguyên âm dài ngắn có thể gây là hiểu lầm tai hại.
Chẳng hạn:
BITCH = con chó cái, con đĩ, con quỷ cái chết tiệt!
BEACH = bờ biển
Hai từ này ở Việt Nam thường được phát âm như nhau nên gây sốc cho rất nhiều quan khách nước ngoài.
Trong tiếng Anh có các cặp dài ngắn cơ bản như sau:
move – good (u dài và u ngắn)
Earth – father (ơ dài và ơ ngắn)
Heat – hit (i dài và i ngắn)
Horse – hot (o dài và o ngắn)
Cách tạo ra nguyên âm dài và nguyên âm ngắn có nguyên tắc chung sau đây:
– Âm dài có khẩu hình, âm ngắn không cần (hoặc không nhìn thấy) khẩu hình
– Âm dài thì rung ngực và cổ, âm ngắn thì giật
– Đương nhiên, âm dài thì kéo dài, âm ngắn thì kết thúc nhanh
Nhận diện khẩu hình của i dài:
Môi nhành sang hai bên mang tai như người đang cười. Bởi vậy nên có SAY CHEESE PLEASE dịch ra tiếng Việt nghĩa là cười lên nào. Câu SAY CHEESE PLEASE được nói khi người ta chụp ảnh. Vì khi phát âm chữ CHEESE người ta phải nhành mép sang hai mang tai như người đang cười. Ai không làm vậy thì hẳn hoi là pháp âm sai.
Dễ hơn là khẩu hình của o dài, môi ta biến hình thành chữ O, khá giống với u dài.